007 Армянская кухня (Советская национальная и зарубежная кухня, 1977)

Армянская кухня - одна из самых древних на Земле. На основании археологических раскопок ученые пришли к выводу, что еще две с половиной тысячи лет тому назад ар­мяне имели представление о бродильных процессах в хлебопечении. Из седой древности берет свое начало такое популярное в настоящее время блюдо, как шашлык (хоровац). Технология приготовления рыб­ного блюда «кутап». и в наши дни почти та же, что 1500 лет назад.
Блюда армянской кухни отличаются своеобразным пикантным вкусом и остротой. В качестве приправы применяют перец, чеснок, тмин, различную пряную зелень. Подсчитано, что для приготовления кушаний армянская кулинария использует около 300 видов дикора­стущих трав и цветов, которые употребляются в качестве приправ или даже основного блюда. Объясняется это климатическими усло­виями и многообразием горной флоры, которая снабжала восточную кухню, в том числе и армянскую, различными эфироносными расте­ниями.
Из культивированных овощей широко употребляются в Армении картофель, помидоры, капуста, баклажаны, перец, морковь, огурцы, свекла, щавель, шпинат, спаржа, бамия, кабачок, тыква, стручко­вая фасоль и др. Многие овощи употребляются в сочетании с мясны­ми и рыбными блюдами.
Другой характерной особенностью армянской кухни является то, что в пищу потребляется много соли. Специалисты объясняют это климатическими условиями. Известно, что общий расход соли чело­веческим организмом в жаркую погоду значительно выше, чем в усло­ вияхумеренного климата. Это подтверждается и тем фактом, что на­селение горных районов Армении употребляет соли меньше, чем жите­ли жарких районов республики.
И наконец, еще одной особенностью армянской кухни является острота закусок и концентрированных (наваристых) супов. Одна из любимых закусок - армянская колбаса «суджух» - содержит ряд пряных продуктов: чеснок, перец, корицу и др., благодаря которым колбаса приобретает характерный вкус и запах. Армянская кулинария наиболее широко использует говядину и баранину, свинина употребляется редко. Весной из свежих виноград­ных листьев, а летом и осенью из яблок, айвы, баклажан, перца и по­мидоров готовят толму (голубцы), начиненные мясным фаршем, рисом и пряной зеленью.
В рационе у армян значительное место, кроме овощей и мяса, за­нимают также блюда из муки и круп. Из муки готовят своеобразный вид лапши - аришту, из пшеничной крупы - кашу с мясом курицы - арису; очень любюлы различные пловы из риса. Значительное место занимает в питании и армянский национальный хлеб - лаваш. Он представляет собой длинную и тонкую, легко свертываемую полосу из выпеченного теста длиной около метра. До сих пор лаваш выпекает­ся в древних тонирах. Тонир топят либо хворостом, либо кизяком. Он быстро нагревается, и налепленный на его стенках слой теста быстро выпекается.
Во многих районах республики сохранился древний обычай осенью выпекать лаваш про запас на 3-4 месяца. Его высушивают, складывают в стопки, укрывают и хранят. Достаточно сухой лаваш увлажнить водой и укрыть полотенцем на полчаса, как он вновь становит­ся мягким.
В Армении любят печенье. Самые популярные из них гата - круг­лая сладкая лепешка с поджаристой мучной начинкой и пахлава - с ореховой начинкой.
Один из самых распространенных молочнокислых продуктов ар­мянской кухни - мацун. Приготовляют его из коровьего, овечьего молока и молока буйволицы. Для выработки мацуна молоко сначала доводится до кипения, а затем охлаждается до необходимой темпера­туры. Закваской является мацун предыдущего дня, а первоначальной закваской - молочный сгусток, образовавшийся в процессе самосквашивания молока. Молоко заквашивают при температуре 40-45 градусов. Через 4-6 часов, как только образуется сгусток, мацун охлаждают до 5-8 градусов.
Из мацуна готовят первое блюдо - спас, вместе с разыельченным чесноком его подают к различным мясным кушаньям. Разведенный во­дой мацун является прекрасным освежающим напитком. Из мацуна сбивают и масло, которое долго сохраняется.
В качестве сладкого блюда в армянской кулинарии широко рас­пространены алани - высушенные персики, начиненные вместо уда­ленной косточки ореховой крошкой с сахарным песком; различные фрукты: груши, яблоки, айва, виноград, а также сливы, абрикосы, кизил, дыня, арбуз и др. Многие из них употребляются не только в свежем, но и в сушеном виде. Из виноградного сока варят дошаб - ароматный сироп темно-вишневого цвета, имеющий также лечебные свойства. Из дошаба готовят густой мучной кисель, в который обма­кивают цепочки нанизанных на нитку долек грецкого ореха, высу­шивают их и хранят всю зиму. Это одна из самых популярных сладо­стей - чурчхела.
Говоря об армянской национальной кухне, нельзя не отметить и своеобразный режим питания, который у армян является традицион­ным: легкий завтрак, умеренный обед и обильный и плотный ужин (50-60% дневного рациона).